Hier haben wir Informationen für Landausflüge in Kirkwall auf eigene Faust zusammengestellt. Die Hauptstadt der schottischen Orkney-Inseln liegt auf der Insel Mainland. Erst 1468 kamen die Inseln zu Schottland. Davor war Orkney ein Jarltum unter norwegischer Oberhoheit. Die Wikinger nutzten die Inseln als Basis für Raubzüge nach Schottland, Irland und England. Aber schon in der Steinzeit lebten Menschen hier. Mainland (Orkney) ist ein UNESCO-Weltkulturerbe wegen seiner spektakulären prähistorischen Stätten. Die jungsteinzeitliche Siedlung Skara Brae und der Ring of Brodgar gehören zu den beliebtesten Landausflugszielen. Die Küsten von Mainland sind ein Paradies für Vogelbeobachter, da viele Seevögel hier nisten, darunter Papageitaucher und Tordalken. Kirkwall ist ein schönes Ziel für Landausflüge auf den Britischen Inseln. Weitere Informationen findet man auf den Webseiten von Cruise Orkney und Orkney.com. Letzte Aktualisierung: Mai 2026
Weitere Hafenportraits für Landausflüge auf den Britischen Inseln auf eigene Faust: Cobh (Cork), Aberdeen, Belfast, Dublin (Dún Laoghaire), Edinburgh, Greenock, Invergordon, Isle of Portland, Liverpool, Newcastle, Southampton
Kurz & knapp für Kreuzfahrer
📍 Liegeplatz: Hatston Pier oder Tendern
🚶♂️ Entfernung zur Innenstadt: vom Hatston Pier ca. 3,5 km
✨ Highlights in Kirkwall: Kathedrale, Albert Street, Earl’s & Bishop’s Palace
✨ Highlights im Umland: Ring of Brodgar, Skara Brae, Maeshowe, Scapa Flow
🗺️ Fortbewegung: Kirkwall gut zu Fuß; sonst lokale Busse, Taxis oder organisierte Landausflüge
💶 Gut zu wissen: Schottland gehört zum Vereinigten Königreich und nicht zur EU; bezahlt wird mit Britischem Pfund; EU-Roaming ist nicht immer inklusive (bitte klären).
👉 Fazit: Kirkwall ist ein ideales Ziel für abwechslungsreiche Landausflüge zwischen lebendiger Inselhauptstadt, Wikinger-Geschichte und einzigartiger Steinzeitkultur auf den Orkney-Inseln.
Kreuzfahrthafen Kirkwall
Wenn das Kreuzfahrtschiff Kirkwall auf den Orkney-Inseln erreicht, wird es wahrscheinlich am Hatston Pier festmachen. Der moderne Hafen befindet sich 3 km nördlich von Kirkwall und kann Kreuzfahrtschiffe bis zu einer Länge von 345 Metern abfertigen. In der Regel werden Kreuzfahrtgäste am Terminal von dem freundlichen Meet & Greet Team begrüßt, das Informationen über Kirkwall und die Orkney-Inseln bereitstellt. Beliebt ist ein kostenloser Stadtplan, den es auch in deutscher Sprache gibt. Auch kulturelle Vorführungen wie traditionelle Musik (Dudelsack) oder Tänze werden gelegentlich angeboten.
Kostenlose Shuttlebusse fahren vom Hatston Pier zum VisitScotland Kirkwall iCentre in der W Castle Street. Hier bekommt man auch Infos zu Busverbindungen auf Mainland Orkney. Der Busbahnhof ist direkt nebenan.
Gelegentlich ankern Kreuzfahrtschiffe in der Bucht und bringen die Landausflügler mit Tenderbooten an Land. Der Pier für die Tenderboote befindet sich direkt im Zentrum von Kirkwall. Ein Shuttlebus ist dann nicht erforderlich. Man kann einfach in den Ort laufen.
Landausflüge in Kirkwall buchen
Für den Tag in Kirkwall werden an Bord zahlreiche organisierte Landausflüge angeboten. Wer es individueller mag oder von den hohen Landausflugspreisen an Bord abgeschreckt wird, sollte sich die Angebote lokaler Veranstalter einmal ansehen.
Lokale Veranstalter bieten ihre Ausflüge bevorzugt bei GetYourGuide* an. Die garantiert günstigen Preise, eine kostenlose Stornierungsmöglichkeit und der 24/7 Kundenservice helfen bei der Auswahl und geben Sicherheit bei der Buchung. Weitere Aktivitäten und Kreuzfahrtausflüge auf Ibiza findet man bei Viator*.
Mobilität in Kirkwall auf eigene Faust
Das Thema Mobilität ist ein zentraler Punkt für alle Kreuzfahrer, die ihre Kreuzfahrtausflüge in Kirkwall auf eigene Faust planen. Letztlich geht es um die Frage, wie man vom Hafen zu den gewünschten Landausflugszielen kommt. Dazu haben wir hier Informationen zusammengestellt. Vorab einige Entfernungsangaben zu beliebten Sehenswürdigkeiten für Landausflüge in Kirkwall (ab Hatston Cruise Pier):
- St. Magnus Cathedral: 3,4 km
- Orkney Museum: 3,4 km
- Albert Street: 3,4 km
- Bishop’s Palace und Earl’s Palace: 3,5 km
- Scapa Flow: 6,1 km
- Maeshowe: 13,7 km
- Standing Stones of Stenness: 15,4 km
- Italian Chapel: 16 km
- Ring of Brodgar: 16,8 km
- Stromness: 21,2 km
- Skara Brae: 25,7 km
- Yesnaby Cliffs: 27,2 km
Karte von Kirkwall: 1. Orkney Hatston Cruise Pier (Hauptliegeplatz), 2. Ankerplatz, 3. Anleger für Tenderboote, 4. St.-Magnus-Kathedrale, 5. Albert Street
Kirkwall zu Fuß erkunden
Kirkwall lässt sich hervorragend zu Fuß erkunden. Die Stadt bietet eine Mischung aus historischen und kulturellen Highlights, die alle in fußläufiger Entfernung liegen.
Shuttlebusse in Kirkwall
Ein kostenloser Shuttlebus bringt die Landausflügler vom Orkney Hatston Cruise Pier nach Kirkwall. Die Fahrt dauert weniger als 10 Minuten und der Bus hält am VisitScotland Kirkwall iCentre (Touristeninformation). Der Busbahnhof ist direkt nebenan.
Linienbusse X1 und T11 auf Orkney
Auf Mainland Orkney spielen vor allem zwei Buslinien für Kreuzfahrtgäste eine wichtige Rolle: der X1 als reguläre Hauptverbindung und der T11 als touristische Rundtour zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten.
X1 – die wichtigste Linienverbindung auf Orkney
Der X1 ist die zentrale Buslinie auf den Orkney-Inseln und verbindet Kirkwall mit Stromness, St. Margaret’s Hope und vielen kleineren Orten entlang der Strecke. Für Landausflügler ist er besonders praktisch für individuelle Ausflüge, da er auch an landschaftlich und kulturell interessanten Punkten hält. Die typische Nutzung für Kreuzfahrtgäste:
- Verbindung zwischen Kirkwall, Hatston Pier und dem Umland
- Weiterfahrt Richtung Stromness und Westen der Insel
- Einstieg meist am Kirkwall Travel Centre
Die aktuellen Zeiten und Haltestellen findet man online bei Stagecoach North Scotland sowie auf der offiziellen Seite der Orkney-Busdienste (Council/VisitOrkney). Auch Google Maps zeigt in der Regel die aktuellen Abfahrten zuverlässig an. Tickets für den X1 werden direkt beim Fahrer im Bus gekauft (kontaktlos per Karte oder bar möglich). Eine Vorabreservierung ist nicht nötig.
T11 – Rundtour zu den Highlights von Mainland Orkney
Der T11 ist ein touristischer Ausflugsbus, der speziell für Besucher und häufig auch bei Kreuzfahrtschiff-Anläufen eingesetzt wird. Er fährt als Tagesrundtour ab Kirkwall zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Insel. Die typische Route:
- Ring of Brodgar
- Skara Brae
- Stromness
- Landschafts- und Küstenabschnitte auf Mainland
Der T11 fährt in der Saison 2026 täglich nur einmal am Vormittag ab Kirkwall, in der Regel um 10:00 Uhr. Die Rundtour führt über Stromness und den Ring of Brodgar und kehrt gegen 13:40 Uhr wieder nach Kirkwall zurück. Der Bus verkehrt nur saisonal und meist an Kreuzfahrttagen.
Tickets für den T11 sind nur beim Fahrer erhältlich. Eine Vorabbuchung ist nicht möglich. Der T11 kostet ca. £26 pro Person (2026). Der T11 ist bei Kreuzfahrtgästen sehr beliebt und kann an Hafentagen gut ausgelastet sein. Die Plätze werden nach dem Prinzip „first come, first served“ vergeben. Da der Bus nur einmal täglich fährt, sollte man sich rechtzeitig am Abfahrtsort einfinden.
Mietwagen auf Orkney
Es gibt zahlreiche lokale und internationale Autovermieter in Kirkwall. Avis und Europcar haben eine Niederlassung beim Ford-Händler W R Tullock & Sons im Zentrum von Kirkwall. Das ist direkt bei der Touristeninformation und der Shuttlebushaltestelle. Autofahren auf dem Mainland von Orkney ist in der Regel unkompliziert (abgesehen vom Linksverkehr), aber man sollte sich auf gelegentliche enge Straßen und unvorhersehbare Wetterbedingungen einstellen.
Taxis in Kirkwall
Kirkwall ist eine kleine Stadt mit mehreren Taxizentralen. Die Firmen Orkney Cabs oder Craigies Cabs bieten in Kirkwall Fahrdienste und Taxitouren für Landausflügler an. Craigies Caps hat einen Stundenpreis von £75 für eine Taxitour mit 4 Personen und £100 für eine Minibustour mit bis zu 8 Fahrgästen.
Orkney per Fahrrad erkunden
Mainland (Orkney) ist ein wunderbares Ziel für Landausflüge mit dem Fahrrad. Die Insel bietet eine malerische Mischung aus grünen Hügeln, Küstenlandschaften und historischen Stätten, die sich ideal für Radtouren eignen. Nur der Wind ist manchmal störend. Und der häufige Regen natürlich auch. Die Firma Cycle Orkney ist im Zentrum von Kirkwall vertreten und vermietet Fahrräder und E-Bikes. Für ein E-Bike zahlt man £50 pro Tag.
Die besten Highlights in Kirkwall für Kreuzfahrtgäste
Kirkwall ist die Hauptstadt der Orkney-Inseln. Die kleine Stadt liegt direkt am Hafen und lässt sich gut zu Fuß erkunden. Mit der St. Magnus Cathedral, dem Orkney Museum und der Altstadt hat man die wichtigsten Sehenswürdigkeiten schnell erreicht. Kirkwall ist außerdem ein guter Ausgangspunkt für Ausflüge auf der Insel Mainland. Hier liegen mit dem Ring of Brodgar und Skara Brae zwei der bekanntesten prähistorischen Stätten Schottlands, die zum UNESCO-Welterbe gehören. Dazu kommt eine eher karge, offene Landschaft mit Küsten, Klippen und vielen Seevögeln. So bietet Kirkwall sowohl kurze Spaziergänge im Ort als auch längere Ausflüge ins Umland. Dies sind die beliebtesten Highlights für Landausflüge in Kirkwall auf eigene Faust.
Karte der Sehenswürdigkeiten von Kirkwall: 1. Albert Street, 2. St.-Magnus-Kathedrale, 3. Earl’s Palace, 4. Bishop’s Palace, 5. Orkney Museum
Landausflüge in Kirkwall
Wenn man mit dem Shuttlebus am VisitScotland iCentre im Kirkwall Travel Centre ankommt, befindet man sich bereits im Herzen der kleinen Hauptstadt. Eine mögliche Route für einen Stadtbummel stellen wir jetzt vor. Kirkwall kann man bequem in zwei oder drei Stunden nach einem Landausflug erkunden.
St. Magnus Centre & St. Magnus Cathedral
Vom VisitScotland iCentre läuft man zuerst 400 Meter zum St. Magnus Centre hinter der Kathedrale. Hier kann man einen kurzen Film (ca. 15 Minuten) über die Geschichte der Kathedrale anschauen. Danach kann man direkt die benachbarte St. Magnus Cathedral besichtigen, deren Bau bereits im Jahre 1137 begann. Sie ist dem heiligen Magnus gewidmet, einem Märtyrer und Schutzheiligen Orkneys. Es handelt sich um die größte mittelalterliche Kirche in Nordeuropa, nördlich der Highlands. Sie wurde aus rotem und gelbem Sandstein gebaut und hat eine markante Fassade. Im Inneren befinden sich das Grab des St. Magnus und historische Grabplatten. Die Turmbesteigung ist nur im Rahmen einer Führung möglich. Die St. Magnus Cathedral kann kostenlos besucht werden und ist ein schönes Fotomotiv.
Palastruinen & Orkney Museum
Die Ruinen des Bishop’s Palace und des Earl’s Palace befinden sich direkt neben der Kathedrale. Beide Sehenswürdigkeiten können mit einem Kombiticket (£8,70) besucht werden. Die eindrucksvollen Ruinen mit großen Fensterbögen, Säulen und Gewölben sind sehenswert. Der Earl’s Palace gilt als eines der schönsten Renaissance-Gebäude Schottlands.
Auch das Orkney Museum befindet sich direkt neben der Kathedrale. Es ist im Tankerness House untergebracht, einem der besterhaltenen mittelalterlichen Stadthäuser in Schottland. Der Eintritt ist frei. Die Ausstellungen umfassen die gesamte Geschichte Orkneys von der Jungsteinzeit (Neolithikum) über Wikingerzeit und Mittelalter bis zur Neuzeit. Es gibt zum Beispiel Originalfunde aus Skara Brae, Maeshowe und Ring of Brodgar. Damit hat man die größten Sehenswürdigkeiten von Kirkwall bereits abgehakt.
Einkaufsmeilen Albert Street & Bridge Street
Jetzt könnte man noch ein wenig durch die Albert Street und die Bridge Street bummeln. Die Hauptgeschäftsstraßen Kirkwalls sind fußgängerfreundlich und lohnen einen Besuch. Es gibt Handwerkskunst (Strickwaren, Schmuck, Keramik), lokale Spezialitäten (Orcadian Fudge, Gin, Whisky), Souvenirshops mit Wikingermotiven und Cafés und Pubs mit regionaler Küche.
Whiskey & Strand
Die Highland Park Distillery liegt am Stadtrand von Kirkwall. Von der Kathedrale geht man 1,7 km. Wem das zu weit ist, könnte ein Stück der Strecke mit einem Bus der Linie 4 überbrücken. Die Highland Park Distillery ist eine der ältesten legalen Whisky-Brennereien Schottlands (seit 1798). Eine Besichtigung mit Verkostung sollte man vorab über die Webseite buchen. Das „Welcome Experience“ dauert 75 Minuten und kostet £30. Man findet in der Albert Street übrigens einen Highland Park Whisky Store.
Der Scapa Beach ist ein schöner Sandstrand mit weitem Blick über die Bucht von Scapa Flow und eignet sich besonders an sonnigen Tagen für einen kurzen Abstecher. Von der Kathedrale in Kirkwall sind es etwa 2,7 km, alternativ fährt auch die Buslinie 9. Scapa Flow zählt zu den größten natürlichen Häfen der Welt und war über viele Jahre ein wichtiger Stützpunkt der britischen Royal Navy. Nach dem Waffenstillstand von 1918 wurde ein großer Teil der deutschen Hochseeflotte hier interniert. Am 21. Juni 1919 versenkte die Besatzung die Schiffe selbst – über 50 Einheiten wurden dabei versenkt, eines der größten Massensinkereignisse der Marinegeschichte. Auch im Zweiten Weltkrieg spielte die Bucht eine Rolle, unter anderem durch Angriffe deutscher U-Boote auf britische Kriegsschiffe.
Landausflüge auf Mainland
Mainland ist die größte Insel der Orkney-Inseln im Norden Schottlands und etwa so groß wie Hamburg. Die Insel ist landschaftlich vielfältig: West Mainland ist geprägt von Klippen, Natur und bedeutenden steinzeitlichen Stätten, während East Mainland eher landwirtschaftlich genutzt wird. Neben Kirkwall ist Stromness im Westen die zweitgrößte Stadt der Insel. Mainland ist grün und vergleichsweise fruchtbar, gleichzeitig aber von einer rauen Küstenlandschaft mit Steilküsten geprägt. Besonders bekannt ist die Insel für die dichte Konzentration neolithischer Monumente. Das „Heart of Neolithic Orkney“ mit Skara Brae, dem Ring of Brodgar, Maeshowe und den Stones of Stenness gehört zu den Zielen für Landausflüge in Kirkwall auf eigene Faust.
Karte der Highlights auf Mainland: 1. Bucht Scapa Flow, 2. Maeshowe, 3. Standing Stones of Stenness, 4. Ring of Brodgar, 5. Skara Brae, 6. Stromness, 7. Yesnaby Cliffs, 8. Italian Chapel
Zeitreise ins Neolithikum
Das „Heart of Neolithic Orkney“ wurde 1999 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Es gilt als eine der bedeutendsten neolithischen Kulturlandschaften Westeuropas und ist eines der wichtigsten Landausflugsziele in Kirkwall. Die Anlagen geben einen eindrucksvollen Einblick in das Leben, die Architektur und die Glaubensvorstellungen der Menschen vor über 5.000 Jahren. Zu den vier Hauptstätten gehören:
Skara Brae ist ein neolithisches Dorf, das zwischen 3100 und 2600 v. Chr. bewohnt war. Es liegt an der Westküste von Mainland Orkney in der Bucht von Skaill direkt am Meer. Acht steinerne Häuser sind über kurze Gänge verbunden. Auffällig sind die vollständig aus Stein gebauten Einbauten wie Betten, Regale und Truhen sowie ein ausgeklügeltes Abwassersystem. Im Besucherzentrum gibt es ein Museum, ein Café und einen Nachbau eines Hauses mit rekonstruiertem Dach.
Maeshowe ist ein großes Hügelgrab, das besonders zur Wintersonnenwende bekannt ist, wenn das Licht des Sonnenuntergangs tief in die Kammer fällt. Im Inneren finden sich zudem Runeninschriften der Wikinger aus dem 12. Jahrhundert.
Die Stones of Stenness gehören zu den ältesten Steinkreisen Großbritanniens und sind älter als Stonehenge. Ursprünglich bestand die Anlage vermutlich aus rund zwölf bis zu sechs Meter hohen Monolithen, von denen heute noch vier stehen. In unmittelbarer Nähe liegen auch der Ring of Brodgar und der Ness of Brodgar.
Der Ring of Brodgar ist einer der größten Steinkreise Großbritanniens mit einem Durchmesser von 104 Metern. Von den ursprünglich etwa 60 Steinen stehen heute noch 21, weitere liegen am Boden. Die Anlage liegt auf einer Landbrücke zwischen zwei Seen und ist von einem breiten Graben umgeben. Ein Rundweg führt um den Steinkreis und ermöglicht eine vollständige Umrundung.
Ein Abstecher nach Stromness
Stromness ist nach Kirkwall der zweitgrößte Ort der Orkney-Inseln. Er liegt im Südwesten von Mainland Orkney und ist gut auf eigene Faust mit einem öffentlichen Bus erreichbar. Stromness war historisch bedeutend als Anlaufpunkt für Walfänger, Händler und Entdecker. Im 19. Jahrhundert befand sich hier ein Versorgungsstützpunkt für die Hudson’s Bay Company und Arktisexpeditionen. Die Altstadt mit ihren schmalen und verwinkelten Kopfsteinpflastergassen lohnt einen Besuch. Die Häuser wurden aus dem grauen Stein der Insel gebaut und stammen größtenteils aus dem 18. und 19. Jahrhundert. Überall gibt es kleine Läden, Galerien und Pubs. Das Stromness Museum ist eines der ältesten Museen Schottlands. Hier kann man Exponate über die Hudson’s Bay Company und die Arktisexpeditionen anschauen. Sehenswert ist auch das Pier Arts Centre. Das ist ein modernes Kunstmuseum in historischen Hafengebäuden.
Yesnaby Cliffs
Die Yesnaby Cliffs sind ein weiteres Highlight für Kreuzfahrtausflüge in Kirkwall. Sie befinden sich an der Westküste von Mainland Orkney, etwa 10 km südlich von Skara Brae. Bis zu 60 Meter hohe Sandsteinklippen wurden im Laufe der Jahrtausende von Wind und Wellen geformt. Die Wellen des Atlantiks schlagen hier gegen die Klippen und man sieht häufig sehr hohe Wellen und Gischt. Es gibt mehrere natürliche Hohlräume und Öffnungen im Gestein und bei starkem Seegang spritzen hier beeindruckende Wasserfontänen aus dem Boden. Ein beliebtes Fotomotiv ist das Yesnaby Castle. Das ist ein freistehender, zweibeiniger Felsbogen und ein Wahrzeichen der Region. Viele Seevögel wie Möwen, Tordalken, Austernfischer und Papageitaucher kann man hier beobachten. Mit etwas Glück sieht man Robben oder sogar Wale in Küstennähe. Es gibt zahlreiche gut begehbare Küstenwanderwege mit grandiosen Ausblicken.
Italian Chapel & Churchill Barriers
Die Italian Chapel befindet sich auf der Insel Lamb Holm, östlich von Mainland Orkney und unweit von Kirkwall. Die Churchill Barriers verbinden die kleine Insel mit der Hauptinsel. Diese Dämme wurden nach dem Angriff des deutschen U-Boots U-47 auf Scapa Flow im Jahre 1939 gebaut. Das U-Boot versenkte das britische Schlachtschiff HMS Royal Oak und es gab über 800 Tote. Deshalb ließ Churchill hier massive Barrieren zur Versiegelung der Seezugänge bauen. Dabei kamen italienische Kriegsgefangene zum Einsatz, die in ihrer Freizeit die Italian Chapel bauten. Die Kapelle besteht aus zwei miteinander verbundenen Nissenhütten (Halbrundbaracken aus Wellblech). Mit Zementputz und Verzierungen ist das Bauwerk so gestaltet, dass es wie eine klassische Steinkirche wirkt. Der Innenraum ist reich mit bemalten Fresken und illusionistischer Malerei gestaltet. Alles wurde aus einfachen Materialien und von Hand gebaut. Die wunderschöne Kirche wird immer noch von Familien der ehemaligen Gefangenen restauriert und ist einfach wunderschön.
Fazit: Landausflüge in Kirkwall auf eigene Faust
Kirkwall ist ein überschaubarer Hafen, der sich gut zu Fuß erkunden lässt. Rund um die St. Magnus Cathedral und den Hafen findet man die wichtigsten Sehenswürdigkeiten schnell und ohne große Wege. Zusätzlich sollte man unbedingt ins Umland fahren. Mainland bietet mit Skara Brae, dem Ring of Brodgar und Maeshowe einige der bedeutendsten neolithischen Stätten Europas. Dazu kommen Küstenlandschaften wie die Yesnaby Cliffs oder der Abstecher nach Stromness, die den Charakter der Orkneys gut zeigen. Kirkwall eignet sich damit sowohl für einen kurzen Stadtbummel als auch für längere Ausflüge über die Insel.
Petra Tegeler ist Kreuzfahrtexpertin seit über 20 Jahren und teilt ihre Erfahrungen aus mehr als 200 Häfen weltweit.
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